Nicolas Sarkozy entend faire « échec et mat », comme il l’a déclaré dimanche en recevant un jeu d’échecs de la part de jeunes militants de l’UMP qu’il préside. Interrogé sur le candidat de sa formation à l’élection présidentielle de 2007, le ministre de l’Intérieur en visite à Arcachon (Gironde) a réaffirmé que le choix reviendrait aux militants de décider.
« Je ne veux pas d’affrontements d’éléphants dans mon parti comme c’est le cas au Parti socialiste », a-t-il lancé. « Chez nous, ce qui importe ce sont les débats de fond. Je suis attaché à ce que chacun exprime son opinion. Le contre-exemple, c’est ce qui se passe aujourd’hui au Parti socialiste. » Le président de l’UMP a été accueilli à la permanence du parti de la majorité à Arcachon par les applaudissements et cris enthousiastes de quelque 300 personnes, avant de se rendre au marché couvert de la cité balnéaire. Le clin d’oeil de jeunes militants qui lui offraient un échiquier ne lui a pas échappé: « Ca va m’apprendre à faire échec et mat », s’est-il exclamé avant d’évoquer les souvenirs de ses débuts au RPR, à 21 ans, en 1977. En ce qui concerne l’UMP, Nicolas Sarkozy a affirmé que le nombre des adhérents « venait de dépasser les 162.000″ et s’était fixé pour objectif « d’atteindre les 200.000 dans les mois qui viennent ». Interrogé sur ses vacances, il a insisté sur leur caractère laborieux: « Il y a du travail avec, dès le mois de septembre, de nombreuses élections partielles et la préparation de l’université d’été de l’UMP à La Baule et de la convention sur l’Union européenne, sur lesquelles je travaille activement depuis semaines », a-t-il dit. AP
